化学反应前后物质的总质量不变，这就是质量守恒定律，它是化学反应必须遵守的基本规律。

微观解释

化学反应的实质是分子分裂成原子，原子重新组合成新分子。反应前后，原子的种类、数目、质量都没有改变，所以物质总质量守恒。

常见误区

“蜡烛燃烧后质量变小”看似违反定律，其实蜡烛燃烧生成的二氧化碳和水蒸气逸散了，参加反应的蜡烛和氧气的质量总和，等于生成的二氧化碳、水和剩余物的质量总和。有气体参加或生成的实验，要在密闭容器中进行验证。

应用

根据质量守恒定律可以推断物质的组成元素，也可以计算反应物或生成物的质量。例如已知反应前后各种物质的质量，就能求出某物质的化学计量数或相对分子质量。

质量守恒定律是化学方程式的理论依据，学好它，化学计算就有了“账本”。